串联电抗器和并联电抗器有明显的区别：
   串联电抗器主要由限流和滤波组成，主要作用是抑制高次谐波并限制闭合电涌，降低电抗。串联电抗器是电力系统无功补偿装置的重要配套设备。电力电容器与串联电抗器串联后，能有效地抑制电网中的高次谐波，限制合闸涌流及操作过电压，改善系统的电压波形，提高电网的功率因数，对电力电容器及其它电力设备的安全运行起到了较大的作用。
  并联电抗器主要进行无功补偿( 一般连接在地面之间的超高压传输线的末端)。并联电抗器可以用于补偿长距离输电线路的分布电容补偿，防止空载长线路末端电压升高（通常用于500KV系统），还可以有利于单相重合闸和降低操作过电压，以确保线路的可靠运行。为了提高远距离输电线路的传输能力和改善线路的运行情况，削弱空载或轻载时长线路的电容效应所引起的工频电压升高，改善沿线电压分布和轻载线路中的无功分布并降低线损，减少潜供电流，加速潜供电弧的熄灭，提高线路自动重合闸的成功率，并联电抗器被广泛应用于电网的远距离输配电项目。